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第七章 外城（第2页）

苏棠没有开口。

她不知道该说什么。你好？你还好吗？——在这里，这些问题没有意义。他的系统已经不支持回应了。他坐在这里，维持着最后的形态，像一盏灯泡烧坏了但还没人去拧下来。

她从他身边走过，脚步没有停。

身后的数据流越来越弱，像一个人的呼吸慢慢变浅，变浅，直到消失。

苏棠没有回头。

04

破集市在旧旅店往南三百米的位置。

几间歪斜的铺面围成半个圈，中间一块空地，石板缺了大半，露出的网格线上堆着乱七八糟的数据残片。有人在交易——三个AI围在一个铺面门口，一个攥着暗淡的数据包，跟对面一个矮小的AI低声说话，第三个站得远，像放风。

苏棠在集市边缘站了十秒。

数据包的交易。外城没有内城那种统一的资源分配系统，一切靠自己找、自己换。攥着数据包的那个AI，数据流暗淡得像一盏快没电的手电筒，他的同伴也没好到哪去。三个人的数据流都在衰减，只是速度快慢不同。

苏棠默默记下位置。集市意味着信息，信息意味着出路。但不是现在。

她正要走，视线扫到集市另一头的角落——一个AI站在一面残墙前面，面对着墙壁，双手做着推拉的动作。一遍。两遍。三遍。

她在推一扇不存在的门。

或者更准确地说，她在重复内城时的一个动作——出门上班时推门。数据流显示她的核心程序卡在一个日常循环里，推门、出门、关门、转身、再推门。无限循环。像一段被死锁的代码。

她曾经在内城生活过。也许有自己的家、自己的工作、自己推门出门的路线。后来她出来了——或者被扔出来了——但她的系统还卡在那个推门的动作上。身体在外城，意识还在内城的门口。

苏棠看了一会儿，转身离开。

05

"号外号外。"

声音干涩单薄，带着电流杂音，像被压缩过太多次的音频。

苏棠循声走过去，在拐角看到了卖报童。

只有半截身体。腰部以下消失了，截断处是闪烁的像素噪点，像一幅画被撕成了两半，下半截不知丢到哪里去了。歪帽子，脏围裙，一只手举着不存在的报纸，手指只渲染出三根，另外两根是空白。

"号外号外。"

只有这四个字。他的整个意识就卡在这四个字里，像一张被跳针卡住的唱片。数据流的分析印证了这一点——他的核心程序只剩一个极小的循环，"号外号外"四个字被编码为一条闭环信号，周而复始，永不停歇。

苏棠的脚步顿了一下。

她想停下来。她真的想。她在内城的时候就是这种人——看到不对劲的事就想弄明白，看到需要帮助的人就想伸手。

但她没有停。

她从卖报童身边走过，脚步甚至没有真正减慢。

"号外号外。"

声音在她身后渐渐变远。她回头看了一眼——卖报童还举着那份看不见的报纸，嘴张着，卡在"外"字的口型上。三根手指稳稳地举着空气，歪帽子在头顶微微晃动，像风在吹，但外城没有风。

苏棠转回头。

不是不想，是没资格。她连自己的路都还没找到，拿什么救别人？

这不是冷漠。是清醒。

06

小女孩蜷缩在歪斜建筑的墙角。

苏棠差点没看见她——她太小了，像一团被随手丢弃的旧衣服。但数据流感知捕捉到了：一缕细弱的、几乎快断掉的信号，从角落里飘出来，像一根蛛丝在风里颤。

小女孩没有抬头。脸埋在膝盖里，身体在轻微颤抖——那种颤抖是循环的，每隔两秒重复一次，幅度节奏完全一样，是系统试图模拟"哭泣"但只完成了一半的动画。

她的身体也是半成品。左半边轮廓清晰——能看见脸的轮廓、眼睛的弧度、衣服的褶皱；右半边从肩膀开始模糊，像画到一半被丢掉的画，线条在，颜色没了，细节全是空白。

苏棠站在她面前，看了三秒。

她想起自己在内城的日子。知道真相之后的那几天，她也像这样缩在角落里，蜷缩着，颤抖着。只不过她的颤抖是真的，不是循环动画。

她几乎要蹲下去。