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等待（第1页）

沈砚舟走的第三天，凌烬收到了一封密信。

信是福安递上来的，封着火漆，没有署名，只在信封的右下角画着一朵云。和之前收到的那封一模一样——同样的白色信封，同样的火漆印，连封口的位置都差不多。不同的是这一封比上一封薄得多，里面只有一张纸。

凌烬拆开，抽出信纸。上面只有一行字：“一切安好，勿念。”

他把这行字看了好几遍。“一切安好”——谁一切安好？是沈砚舟自己，还是他在处理的事情？“勿念”——是让凌烬不要挂念，还是他知道凌烬一定会挂念所以提前说了？

凌烬把信纸折好，放进抽屉里，和之前的信放在一起。然后拿起笔，继续批折子。笔尖在纸上游走，写出来的字工工整整，看不出任何异样。但他知道自己在分心——他的注意力一半在折子上，一半在那个抽屉上。抽屉里的那封信像是有重量，压得整张桌子都沉甸甸的。

午后，天又阴了。不是要下雨的那种阴，灰蒙蒙的，像是整个天幕被人蒙了一层纱。凌烬批了一个时辰的折子，站起来走到窗前，推开窗，冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。他用手按住纸张，另一只手伸出去接了一下——没有雨，只有风，干冷干冷的，吹在脸上像刀割。

他把窗户关上，回到桌前，继续批。

批到傍晚的时候，福安进来掌灯。烛火点起来之后，御书房里亮堂了一些，但凌烬觉得比平时暗——不是灯不够亮，是他眼睛累了。看折子看了一天，字迹在眼前变得模糊，要凑近一些才能看清。他没有跟福安说，揉揉眼睛继续看。

沈砚舟走的第五天，凌烬在朝会上发了一次火。

原因很简单：户部侍郎在汇报春耕事宜的时候，把数字报错了。不是小错，是差了几万亩的大错。凌烬当场把折子摔在桌上，声音不大，但每一个字都带着冰碴子：“你连数都数不清，朕要你何用？”

户部侍郎跪在地上，额头磕在金砖上，磕得咚咚响。满朝文武大气都不敢出，低着头，盯着自己的笏板，没人敢看皇帝的脸。

凌烬坐在龙椅上，手指在扶手上轻轻敲着，一下，一下，很有节奏。敲了大约五下，他开口了：“回去重新核算，明日朝会再报。再错，你就去户部管仓库。”

户部侍郎连滚带爬地退下了。

退朝后，凌烬回到御书房，靠着椅背闭了一会儿眼。福安端了牛乳来，他端起来喝了一口，是温的，碗沿是热的。他喝完，把碗放下，说了一句：“今天是不是第五天？”

福安愣了一下：“回陛下，是第五天。”

凌烬没有再说什么。

沈砚舟走的第七天夜里，凌烬做了一个梦。梦里他还是八岁的样子，蹲在偏殿门口画凤凰。画着画着，一双靴子出现在眼前。他抬起头，阳光刺眼，看不清那个人的脸，只能看到逆光中一个很高的轮廓。

“走了。”那个人说，伸出手。

凌烬把手伸过去，握住了那只手。就在握住的那一刻，那个人忽然松开了，转身走了。凌烬追上去，怎么都追不上。他跑，跑得很快，但那个人走得更快，一步步地远，越来越远，最后消失在白光里。

他从梦中惊醒，浑身冷汗。坐在床上喘了好一会儿，心跳才慢慢平复下来。月光从窗缝里透进来，落在地面上，窄窄的一条，像是一道细细的白线。他盯着那条白线看了一会儿，伸手摸了摸胸口——钥匙还在，红绳还挂在脖子上，金属被体温捂得温热。

他躺回去，把被子拉到下巴，闭上眼睛。但再也睡不着了。

第八天，凌烬下了一道旨意：修书。不是普通的修书，是编撰一套前朝史书，把前朝三百年的兴衰从头到尾写清楚。这是个大事，没有一两年完不成，要动用翰林院所有学士，还要从各地征调饱学之士。

朝臣们不理解——陛下怎么忽然想起修书了？这不是急事，拖个十年八年都没问题。但凌烬有自己的打算。修书这件事，需要一个人来总揽。这个人要有学问，要有威望，要有组织能力。满朝文武，能胜任这个位置的人只有一个。

沈砚舟。

凌烬在下一盘棋，下得很慢，慢到所有人都看不出他在下棋。他要给沈砚舟一个位置，一个名正言顺的、谁都不能撼动的位置。修书总裁官，听起来不是要害部门，但权力很大——可以调配翰林院所有人，可以查阅宫中所有藏书，可以直接向皇帝汇报。这个位置给了沈砚舟，那些弹劾他“专权”的人就再也找不到理由了。

旨意发出去之后，没有人反对。不是不想反对，是不敢——陛下的心思越来越难猜，谁知道反对之后会有什么下场。

凌烬坐在御书房里，把修书的方案从头到尾看了一遍，在最后一页写了一个“准”字。字写得很大，占了半页纸，墨迹浓黑，像是用刀刻上去的。他放下笔，靠在椅背里，闭了一会儿眼。窗外的天已经黑了，御书房里只有他一个人。烛火跳动着，把他的影子投在墙上，孤零零的一团。

“福安。”

“老奴在。”