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第22章 买花（第2页）

还完愿后，春桃以为她要回府，便扶着她往马车旁走。谁知苏时停在寺门外，抬头看了一眼街口。

“去东市。”

春桃一怔：“小姐？”

苏时看向她。

春桃的脸慢慢白了。

她忽然明白，今日的还愿只是名义。小姐真正要去的，是别处。

“小姐，夫人和老爷只允了去静安寺。”

“我知道。”

苏时的手指藏在袖中，轻轻按住那只荷包。

“去一趟就回。”

她说得很轻，却没有像从前那样露出退意。

春桃站在原地，心口一阵乱跳。她想劝，也知道劝不住。最后只能低声吩咐车夫绕去东市，又让跟车的护院离远些，不许惊动旁人。

东市比苏时想象中更拥挤。

铺面挨着铺面，旗幡在风里晃。卖茶的、卖针线的、卖果子的、卖花的，都挤在一条长街上。石板路被车轮和脚步磨得发亮，路边水沟里漂着几片残花。苏时下车时，春桃忙替她压住帷帽的薄纱，低声道：“小姐，慢些。”

苏时没有说话。

她从袖中取出那本素青小册子，只翻开一眼，又合上。

东市卖花女。

日记里没有写姓氏，也没有写住处。只有一句“撞翻了卖花女的竹篮”。苏时原以为会很难找，没想到春桃问了几家花摊后，便有人想起来。

“你说那个从前在街口卖兰草和栀子的妇人？”一个卖果子的老汉道，“她早不在这儿了。”

苏时指尖一紧。

春桃问：“搬走了？”

老汉摇头，叹了一声：“死了。去年冬里病的。她男人早没了，留下一个女儿，如今跟着西巷一个绣娘过活，偶尔也出来卖花。”

苏时站在熙攘街声里，忽然觉得那些声音一瞬间退远了。

死了。

她来晚了。

春桃看向她，低声道：“小姐，要不回去吧。”

苏时摇头。

“去看看。”

老汉指了路。

西巷比东市窄得多，日光照不进深处，墙根有潮湿的青苔。苏时跟着春桃走到一处低矮院门前，门边摆着一个小竹篮，里头放着几束已经不大新鲜的栀子。一个十来岁的小姑娘正蹲在门口理花枝，手指冻裂过的痕迹还没全好，指甲缝里有泥。

听见脚步声，她抬起头。

“买花吗？”

声音很细，也很防备。

苏时隔着帷帽看她。

那小姑娘的眉眼算不上多漂亮，脸色有些黄，头发用一根旧布条绑着。她看见苏时衣裙干净，身后又跟着丫鬟，神情立刻拘谨起来，手里的花枝也攥紧了些。

春桃上前问：“你娘从前在东市卖花？”

小姑娘点点头：“嗯。”