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炙热的地核（第1页）

炙热的地核

随着科学技术的进步，人们已经初步揭示了从微小的原子世界到遥远的宇宙星空的奥秘。可是，人类对自己居住的这颗星球的内部情况却了解得很少。1918年，世界最深钻孔为2251米；1930年大约为3040米。从1970年5月起，苏联地质学家在北冰洋之滨的科拉半岛上进行钻探，至今为止已钻进到地底下12公里的深处。但即便是这个深度，同几千公里的地球平均半径比起来也实在是太微小了，充其量不过是碰破地球一点皮而已，根本无法让人们了解地球内部。目前，人们要了解地下较深处的秘密，只能是通过间接的地球物理手段，对地球加以“透视”，即用地磁、地电、地热、地震波等研究方法，间接探察地球。特别是用人工地震波在地球内部传播的记录，以揭示地心世界之谜。

1910年，南斯拉夫地震学家莫霍洛维奇发现地震波在传到地下50公里处有折射现象发生。他认为这个发生折射的地带，就是地壳和下面物质的分界面。1914年美国地震学家古登堡发现地下2900多公里深处存在着另一个不同物质的分界面。以后，人们为了纪念他们，分别将其命名为“莫霍面”和“古登堡面”。用这两个面，把地球内部划分为地壳、地幔和地核3个圈层。

地壳是由各种岩石组成的地球最上面的一层，平均厚度17公里，大陆部分平均厚度33公里。地幔是地壳和地核之间的中间层，主要成分是铁镁硅酸盐类，呈固态。当压力减低到某种程度就会液化，形成流动的岩浆，当它喷出地表时，便是火山爆发。

在法国著名科幻作家凡尔纳的著作《地心游记》中，探险者们在试图穿越一座危险重重的火山时，遭到了大批恐龙的疯狂袭击。事实上，这样的情况是不可能发生的。根据地震波的变化情况，科学家们已经测出地核与地幔之间边界的温度大约为3677℃，并估计地核内部温度可能高达4982℃，几乎与太阳表面一样热。在这样的环境中，不可能有生物生存。此外，科学家还发现地核也有外核、内核之别。内、外核的分界面，大约在5155公里处。因地震波的横波不能穿过外核，所以一般推测外核是由铁、镍、硅等物质构成的熔融态或近于液态的物质组成。液态外核会缓慢流动，故有人推测地球磁场的形成可能与它有关。由于纵波在内核存在，所以内核可能是固态的。关于内核的物质构成，学术界有不少争议，许多人认为，主要是由铁和镍组成。但究竟是何物，这一切都还有待于进一步探索、证明。此外，内外核也不是截然分开的。有的学者认为，在内外核之间，还存在一个不大不小的“过渡层”，深度在地下4980～5120公里之间。

地核的密度很大，压力可达300万～370万个大气压。即使是最坚硬的金刚石，在这里也会被压成黄油那样软。地核的质量占整个地球质量的31。5%，体积占整个地球体积的16。2%。地核体积与月球相比，其空间能装下8个月球，或一个火星。

由于坚硬的地壳岩石的阻隔，迄今为止，人类对地球内部仍然所知甚少。美国科学家最近提出了一个大胆的设想：也许只要引爆1枚小小的核弹，就可以帮助我们打开通向地核之门，实现对地球内部的探索。这个设想提出后，立刻引起人们极大的兴趣。法国著名科幻小说家凡尔纳所写的《地心游记》，也许将变为现实。