那人正在弯腰采药,一些儿防备也没有,猛听得远处有声音传来,以为来了野兽,早吓得变了脸色。及至看清茅草丛中,站着男女二人,才稍稍松了口气,生气道:“你二人也太唐突,这深山冷岙中,冷不丁的冒出人来,也不怕把人吓死?”
嵇康近前,施了个礼道:“壮士息怒,我二人实在是找不着路了,故此才冒昧打扰。”
药农道:“算你命大,遇着我了,要不,转到天明,被老虎吃了,还不知道是怎么死的!”
奚姬一听,越发怕得不行,紧紧靠着嵇康,生怕他逃掉似的,悄声道:“照壮士说来,这山上还有老虎?”
药农正色道:“二位旁边那块巨石,就是老虎常晒太阳之处。每至雨过天晴,那虎必来此处,故登此山者,非多人不可,且需各持械具火冒,若疏忽时,必为老虎所食。”
嵇康、奚姬一听,吓得毛骨悚然,嵇康道:“既如此,壮士何以冒此大险?”
药农笑道:“此虎有个习性,平日断不出洞,每至雨后,洞中潮湿,它便出来晒毛。去年有一樵夫不知此虎习性,雨后上山,被它吃了,仅留一束毛发,连尸骨也未找到。”
奚姬一听,颤声道:“哥哥,我们还是走吧,万一这虎出来,把你我吃了,连报信的人也没有呢!”
药农笑道:“这个你却放心,我身边带有火冒,它若来了,我自有办法对付。”
奚姬吐吐舌头道:“但愿这虎不要出来。”
嵇康问药农:“请问壮士,去凤鸣山如何走?”
药农道:“去那地方作啥?”
嵇康道:“不过游历而已。”
药农正色道:“此去凤鸣山,惟有一条道可走,但我有话在先,先生若是有要事去那地方,自无办法;若是去游玩耍子,还是不去为好。”
嵇康不解道:“此话怎讲?请壮士明示。”
药农道:“此往东十八里,有两座大山,山间有一谷,东西约三里,乃去凤鸣山必经之地,此谷虽然不长,但却极是难过。”
嵇康道:“这是为何,莫非山高路陡,水深林密?”
药农冷笑道:“若是这般,倒还罢了。”
嵇康又问:“莫非有强人出没?”
药农摇摇头道:“若遇着它,比强人凶险十倍;若万幸避过了,则丁点事也没有,算是你的造化了。”
嵇康着急道:“壮士说了半天,在下竟越发糊涂了。”
药农叹了口气道:“我实话与你说吧,那山谷近日来了一条大蛇。”