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二十二（第2页）

“马莎和维萝尼亚不做事情，他们年纪都还小，还在学习。我的弟弟乔治在一个商店里工作。他当送款员，一个礼拜三块半。”

“你挣多少呢？”

“我挣四元。”

他顿了顿，把他们全家的收入在心里默默算了一遍。“你们付多少房租呢？”他接着问。

“十二元。”

“你母亲多大年纪了？”

“快五十了。”

他把一柄叉子在手里翻来复去地把弄，他正在思考。

“实话对你说，我猜你家里的情形也大概是如此的，珍妮，”他说，“我替你们想过一遍了，现在我全知道了。你们的问题有一个解决的方式，也只有一个解决方式，这个办法不是很坏，但首要的是你得相信我。”他停了一会儿，等着珍妮发问，可珍妮并没有问他那个答案是什么。

“难道你不想知道吗？”他问。

“想。”她机械地回答。

“解决方法只有一个，”他说，“你一定要让我帮助你们。你上次拒绝了，这次一定要接受，明白吗？”

“我真的不想这样做。”她说。

“我理解你的想法，”他说，“过去的就不提了。我真的想帮你们的帮忙。我既然说到了，就一定要做到。”

他掏出钱包，抽出几张十元和二十元的钞票——一共大概有二百五十元。“你先拿上这些，”他说，“这只是一小部分，你们以后不用再为钱发愁了，我会使你们不再困顿的。”

“哦，不，”她说，“太多了，不要都给我，我不需要那么多。”

“好了，”他说，“不要推辞了，这并不多，来，伸出手来。”

她没办法，只好伸出手来，他把钱放在她的手中，将她的手指合上，顺便在她的手背上轻轻的捏了一下。“都拿去吧，宝贝。我喜欢你，小姑娘。我不愿意看到你和你的家人受苦，真的。”

她的眼里流露出一种无言的感激，她咬了咬自己的嘴唇。

“我不知道该怎么谢你才好。”她说。

“你不用不着谢我，”他说，“该说感谢的是我——相信我吧。”

他顿了顿，看着她，她美丽的面庞使他看出了神。

“辞掉你现在的工作，呆在家里，好吗？”他问道，“这样你白天也就有空闲了。”

“这不行的，”她说，“我爸爸不会答应的。他知道我明天得工作。”

“话是这么说，”他说，“可是你赚的也太少了。哦！一个礼拜四元钱！只要你愿意，付你五十倍我很乐意。”他无所谓地说着。

“不行啊，”她说，“那么多钱我都不知道该怎么用呢。他们会怀疑我的。我得告诉我妈妈。”

从她的话中他就明白了，她跟她母亲之间必定十分亲近，她什么事情都不肯瞒她的母亲。他到底不是个硬心肠，一想到这些，不免有点儿心软了。但他不可能放弃自己的目的。

“哦，宝贝，那我有一个建议，”他温和地说，“目前的工作不适合再继续做下去了。你这么温柔，这么优雅，怎么能做这种活呢？我爱你，我要你和我一起生活，你不要工作了，我带你去纽约，我会好好地照顾你的。你的家人呢，你也不用再操心了，我会给他们安排一个新家的，好好的装修一番，家具随你们选，好吗？”

听到这里，珍妮立刻就想到了她的母亲，长久以来，亲爱的妈妈都渴望有一个美丽的家。如果能有一所大房子，一些好家具，一个属于自己的种满了树的院子，多好哦！那样一来，他们不用再为房租发愁，不用再饱尝困苦，她该多么开心。想到这，珍妮看了看他的眼睛，很怕他窥探了自己的心事，但是他已经看出他的话有多大的推动力量，给她的家人安排一个舒适的家——那是一个美丽的开始和暗示。他又等了几分钟后才说道：“好吗，就让我这么办吧？”

“是不错，”她说，“可是现在不行，我还不能离开家里。爸爸要追问我的话，我没有办法说啊？”