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第二百二十四章开窑

亥时三刻，霍祁蹲在屋檐下修补木床，听见厢房里传来书生的鼾声，转头对抱着瓷坛的沈芋笑：“这文弱书生倒能喝，三坛桂花酿下肚，竟没醉。”

沈芋将新烧的瓷坛摆上酒架，坛身刻着小安画的歪扭酒葫芦：“他说明日带咱们去看蜜罐车，或许能谈成长期买卖。”

她指尖拂过粗糙的坛口，忽然想起系统今早奖励的“釉料配方”，“等学会上釉，瓷坛就能装更远的酒了。”

次日辰时，土窑开窑。小安举着木棍扒拉窑灰，忽然尖叫着跳起来：“爹！坛子穿‘花衣裳’了！”

只见陶坛表面凝着层斑驳彩釉，青黄相间处竟晕出荷花瓣的纹路——原是昨夜沈芋往窑里扔了把晒干的茉莉花瓣。

霍祁小心抱起坛子，釉面映着他眼角的笑纹：“赶明儿给每个瓷坛都刻朵花，准比西街的胭脂盒还抢手。”

巳时末，林书生果然赶着三辆蜜罐车停在食肆门口。

他掀开布帘时，车上的百花蜂蜜香混着松木甑的热气，惊得檐下燕子扑棱棱飞起：“掌柜的，这是刚采的荔枝蜜，兑在糯米酒里保管清甜。”

沈芋舀了勺蜜滴进酒坛，琥珀色酒浆立刻浮起细小的蜜泡。

小安凑过去闻，鼻尖沾了滴蜜，舔得直砸嘴：“比娘的胭脂还香！”

霍祁擦着汗从马厩出来，肩上搭着给蜜罐车补漏的牛皮：“林掌柜若肯赊两罐蜜，咱客栈可免你半年房钱。”

书生抚掌大笑：“正合我意！不过在下有个不情之请——”他指了指小安手里的泥巴酒坛，“能否让小少爷给我的蜜罐刻个记号？日后行商路上，也算个念想。”

午后，小安蹲在蜜罐车旁，拿树枝在罐身刻歪歪扭扭的“蜜”字。

沈芋坐在屋檐下给新瓷坛上釉，看霍祁给客栈后院的葡萄藤搭竹架。

阿萝抱着刚晒好的靛蓝门帘路过，布角扫过墙角的蟋蟀洞，惊起只振翅的萤火虫。

申时初，镇上来了队西域商客。为首的胡商掀开门帘，大胡子上还沾着风沙：“听闻此处有‘酒暖铺’，可是真能喝着暖身子的酒？”

霍祁忙迎上去，往炉子里添了块炭：“客官尝尝咱的板栗糯米酒，刚从土窑里抱出来的热乎货。”

他往粗陶碗里倒酒时，新烧的瓷坛在灶台上泛着彩釉光，映得胡商的弯刀鞘都染上了暖黄。

胡商一饮而尽，忽然拍着桌子用生硬的官话喊：“再来三碗！这酒比我婆娘的热汤还顶事！”

小安趴在窗台数碗，见胡商腰间挂着串铜铃铛，忽然指着他的皮靴喊：“爹！他的鞋上有葡萄纹！和咱后院的藤一样！”

沈芋端着刚蒸的米糕过来，听见胡商说想换两坛酒带走，忙从柜底翻出带夹层的牛皮酒袋：“这种袋子防漏，里面衬着荷花瓣，酒放半月都不坏。”

酉时末，西域商客赶着骆驼离开，车后架上多了五个彩釉酒坛，坛口系着小安编的草绳。

林书生倚在门框上看暮色漫过酒旗，忽然指着天边的雁群道：“再过半月，通州的商船该到了。掌柜的可愿备些‘边疆特酿’，随在下的货船去南边见见世面？”

霍祁擦着汗从酒窖上来，手里攥着刚记好的釉料配方：“若用帆船运酒，得换密封性更好的坛口。”