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首战胜利攻克西河（第2页）

随即又告诫两个儿子道：“尔等年少，少不更事。先以攻打此郡看看你兄弟临战如何。须知三军上下都在看着你们，一定要勉力为之。”

兄弟二人恭恭敬敬地听完父亲的话，急忙跪倒在地，向父亲发誓道：“儿等自幼便聆听父亲训诫，早已谨记在心。今日大战，事关家国忠孝，儿等哪敢懈怠？一定遵循严令，攻克西河。若不能成功，请军法处置。”

出师之前，建成、世民和温大有三人聚在一起商议。世民问道：“以大哥之见，我等此次用兵，何事最为紧要？”

建成道：“自然是挑选精兵良将，多备攻城器具，鼓舞士气，力争一战而克，早日凯旋。”

世民却微微一笑，慢慢说：“以小弟之见，严明军纪才是今日急务。我们率领的，多是新近招募而来，未经严格训练的新兵，军中各级官吏又不齐整。若不严肃军纪，一旦交战，便成一盘散沙，形同行尸走肉，还谈什么攻城略地？更重要的是，此次出兵，不仅仅是为了一座西河城，更是为了传布唐军威德仁义之名，收拢天下人心，军中将士且不可扰民害民，否则与盗贼无异。要做到这一点，没有严明的军纪怎么能行？”

对世民的话，温大有极为赞许，建成也颇觉有理。于是，三人连夜草拟军法，第二天一早便颁布军中。

六月三日，大军开始向西河进发。一路之上，将士们畏惧军纪，果然秋毫无犯。沿路有许多卖瓜果熟食的，士兵们有想吃的，都掏钱去买。六月的天气，燥热难当，赤日炎炎，如烈火一般。将士们一路急行军，早已湿透军衣，饥渴难耐，一个个嗓子像冒烟似的。天近巳时，距离西河尚有数十里，路边出现了一片桃园。密密层层的绿叶之中，无数艳红鲜美、又大又肥的桃子挂满枝头，像是在冲着兵士们点头媚笑。

走在后队中的头领雷永吉，本是太原附近山林中的小股匪盗，归附唐公不久。往日里在山寨中打富济贫，拦路抢劫，大碗喝酒，大块吃肉，何曾受过如此苦楚？他终于经不住路边鲜桃的**，强咽下一股口水，对身边的几名弟兄使个眼色。十几个人悄悄地离开队伍，猴子一般灵巧地攀到树上，专拣熟透了的大个桃子，大嚼大咽，饱餐一顿。

这事儿很快便传到李世民的耳朵里，刚刚颁布了军令，便有人公然违犯，此事非同小可。世民令建成继续带队前进，自己却打马奔向了那片桃园。他找到了桃园的主人，上前施礼道：“都怪我治军不严，属下偷吃了你的桃子，在下特来赔罪。”说着，从怀中掏出了五两银子递过去，“这算是我们买桃子的钱，还请老丈恕罪。”

那老头儿惊得目瞪口呆，这可是日头从西边出的新鲜事。自从隋末变乱以来，兵来匪往，你抢我掠，别说是吃几个烂桃子，就是宰杀了你的牛羊猪三牲，有谁肯付你钱？老头儿哪里敢接这银子，慌忙推拒道：“这位军爷说笑了，几个桃子能值几个钱？自己树上长的，就算是小老儿孝敬大军的。”

世民笑着把银子塞到了老头儿的怀里，说：“老人家能不怪罪，我们已经感激不尽。白吃白拿与土匪贼寇何异？我们唐公的军队，不兴这个。”说着就冲老头儿抱拳一揖，转身跨上马背，飞奔而去。

雷永吉怎么也没有想到，李世民对这样一件小事会如此认真，如此看重。他吓得心头怦怦直跳：坏了，公然违忤将令，触犯军纪，这位爷要是叫起真儿来，非得砍自己的脑袋不可，怎么办？伺机逃跑，组织哗变，还是等着杀头？雷永吉吓得六神无主，浑身上下早已经冷汗淋漓。

雷永吉正在胡思乱想的当儿，忽听得前面传下军令，队伍原地休息，埋锅造饭。他心里咯噔一下，看来今日是在劫难逃，这个二将军拿着棒槌认了针，为了执行他的军纪，果然要杀鸡给猴看了。趁将士们吃饭的时候，李世民登上一个高坎，对众人喊道：“将士们、弟兄们，刚才行军路上，有些人成群结伙，偷吃百姓的桃子。军法颁行不出三日，便有人公开违犯。你们说，该怎么办？”

一些人立即喊道：“自古军法如山，既然有人敢于蔑视军法，就该杀无赦。”

“没错，这些人依律当斩。不过，念在此次西河之役，乃是我们举大事以来的第一仗，开战之前，先杀自己人，实非吉兆。好在我已经替这些人付了买桃子的钱，尚未造成扰民害民的恶果，这次便暂且饶过他们。他们是谁，本将军并不知道，也不想再追究。但是，”说到此处，李世民忽然变得声色俱厉，执剑在手，猛地一挥，将身边一棵小杨树齐齐地拦腰斩断，“以后倘若有人再敢违我军令，犹如此树。”

雷永吉听到此处，不觉又惊又喜，顿时热血奔涌。他知道，李将军这是在变着法子回护自己，等于给了自己第二条性命。自己也算是个七尺汉子，岂能当个缩脖子乌龟，为一条性命而毁了大军法纪？他突然站出来，直奔到李世民面前，扑通一声跪下，颤声说：“李将军，我雷永吉就是那个偷吃桃子的人。请将军以军法处置，以惩治来者。”

李世民不曾料到有这一幕，他稍稍一愣，突然哈哈大笑：“好，敢做敢当，是真男子汉。不过，本将军说了，今日之事不再追究。到了西河，你可与弟兄们英勇杀敌，将功折罪。”

雷永吉急忙磕头谢恩，激动地说：“谢将军不杀之恩，从此以后，俺这条命就是将军给的，任凭将军驱遣，上刀山下火海，万死不辞。”

大军来到西河城下，已是第二天傍晚，暮色苍茫，鸟雀归林。城中守军没料到唐军会来得如此神速，仍是吊桥平铺，城门洞开，白天出城砍柴、放牧、经商或走亲串友的百姓们，正在向城中走去。恰是攻城的大好时机。李世民大喊一声，带领四五百骑旋风一般冲向城门。

城门处立时炸了窝。回城的百姓们像没头苍蝇一般，你拥我挤地向城内拥去。年轻力壮的拥上了吊桥，老人、妇女和孩子们却被挤到了一边，有的被踩倒在地，有的掉进了护城河里，哭喊之声惊天动地。城上的守军管不了这么多，正在不顾一切地绞动缆绳，要收起吊桥。一个年轻的妇人怀里抱着孩子，紧张地站在护城河边，睁大了泪眼看着飞驰而来的骑兵，正在迟疑着是否投河自尽。看着这惨不忍睹的一幕，李世民心里猛地一缩：自己的马队一旦冲过去，这数百名百姓不分老幼，都会立时死于乱刀、马蹄之下。

李世民立马收住缰绳，以长剑指着城上的守军，高声喝道：“城上听着，为了城外这些无辜百姓免遭屠戮，本将军今日暂不攻城。明日一早，大军围城，告诉高德儒，叫他好生守护。”

第二天早晨，天刚微亮，大军云集城外。随着一声响亮的号炮声，千军万马像潮水一般涌到城下。雷永吉带着他那帮弟兄们，居然打了赤膊，不要命地冲到了最前头。建成、世民兄弟身先士卒，冒着飞蝗流萤般的矢石，来回督战。将士们越过护城河，把云梯搭上城墙，奋勇攀缘。城上守军亦在拼死抵抗，滚木、礌石如瓢泼大雨一般纷纷坠落。

攻坚战如火如荼，紧张而又惨烈。攻守双方都杀红了眼，陷入了相持不下的胶着状态。正在此时，城东门轰隆隆打开，吊桥不知被谁放了下来。李世民以为城中要有人马杀出，正欲组织迎敌。不料城门处有人高举着白旗，大声呼喊着：“唐军弟兄们快进城，我们反戈了。”

李世民、李建成大喜，率领骑兵将士，一马当先冲进了城去，然后扼守住城门、吊桥，指挥大队人马陆续进城。守城的兵士见唐军已大批拥进城来，大势已去，便纷纷缴械投降。李世民正指挥将士们前往郡衙搜捕郡丞高德儒，却有郡衙中的朱知谨前来求见。他一见到李世民，双膝跪下说：“李将军救了我全家，大恩如同再造，朱某此生没齿不忘。”

李世民深感惊讶：“我与先生素昧平生，何恩之有？”

原来，昨日那个抱着婴儿欲投河自尽的年轻妇女，正是朱知谨的妻子，怀中的婴儿，则是他不到两岁的儿子，也是他们朱家三代单传的一棵独苗。昨日妻子抱着儿子去城外二十里堡娘家，回来适逢唐军攻城。因怕遭乱兵侮辱，正打算投河自尽，以全名节。不料唐军因顾念百姓性命，停止攻城。回到家后，朱知谨的老父亲抱着小孙子放声大哭，要是这个小孙子死了，老人家也断不肯再活于世上。

晚间，老父亲对朱知谨说：“唐公大军，乃为父平生未见过的仁义之师。隋朝气数已尽，你不能再愚昧无知。要设法在城中做内应，引义师入城。”

于是，朱知谨当天晚上便联络军民数百人，在唐军发起攻城后，突然斩杀东门守兵，大开城门……听朱知谨说明缘由，李世民深受震撼。民心不可违，得人心者得天下，真是至理名言。昨日一念之间下令收兵，不过是可怜那些手无寸铁的庶民百姓，何曾想到会凭空赚来一座城池，从而避免了多少将士的伤亡！

李世民随即下令，除了斩杀郡丞高德儒之外，不杀一人。郡中原有各级官佐，一律恢复原职。对城中百姓，不得有任何侵扰，要多加抚慰，让他们各复其业。远近百姓闻知，尽皆欢喜。城头易帜，城池易主，而郡中百姓竟如平时一样安然度日，没有丝毫的惊惧和恐慌。

李建成、李世民分拨一支人马驻守西河，然后率军回师太原。整个西河之役，连去带回总共才用了九天的时间。看着凯旋的儿子们，李渊喜不自胜，拍着同往参谋军事的温大有的肩膀说：“西河之战的顺利，始料未及。如此用兵，虽横行天下可也。”