平民出身的则大多沉默,紧抿嘴唇,手指无意识地绞着衣角。
艾里奥斯站在队伍的中间偏后位置。
他低着头,看着自己磨破的鞋尖。身上崭新的白袍是教会发放的,质地粗糙,但比他自己所有的衣服都要好。
他能感受到周围投来的视线,几个贵族少年正在低声嗤笑某个乡下口音的候选人。
“安静。”
一个苍老而威严的声音响起。
广场前方的高台上,站着三位考官。
中央的是圣殿大祭司奥德里奇,须发皆白,手持镶嵌光耀宝石的法杖。
左侧是宫廷首席魔法师,右侧是教会审判长。
皇帝本人没有出席初试,但所有人都知道,皇宫的露台上一定有目光注视着这里。
“光明亲和力测试,现在开始。”奥德里奇的声音通过魔法传遍广场,“叫到名字者,上前将手置于圣光水晶之上。水晶的光芒,将揭示你与光明的共鸣程度。”
水晶是一块半人高的透明晶石,悬浮在特制的银台上。
平日里它只是微微发亮,但当有光明亲和力的人触碰时,它会根据亲和力的强弱,绽放出不同强度的光芒。
“第一个,卡尔·冯·威斯特伯爵之子,莱纳斯。”
一个金发少年昂首走出队列,他大约十六岁,容貌俊秀,步伐优雅得像是参加舞会。
他将手放在水晶上,三秒后,水晶绽放出明亮的白光,照亮了他自信的脸。
“亲和力等级:上等。”书记官记录。
贵族席传来掌声,莱纳斯微笑行礼,退回队列时瞥了一眼平民候选人们,眼神里带着淡淡的轻蔑。
测试继续。
大多数人的亲和力都在中等或下等,偶尔出现一个上等,便会引起一阵小小的骚动。
“下一个,艾里奥斯,来自东境白石镇。”
艾里奥斯深吸一口气,走出队列。
他能感觉到所有人的目光都聚焦在自己身上。
瘦弱的身形,洗得发白的旧鞋,与周围格格不入的局促。
几个贵族少年交换了嘲讽的眼神。
他走到水晶前。
银台冰凉,水晶表面光滑,内部仿佛有液体般的光在缓慢流动。
他伸出右手,闭上眼睛,将手按在了水晶上。
一秒。
两秒。
三秒。
水晶……没有反应。
观众席传来压抑的嗤笑声,艾里奥斯的心沉了下去。
难道清晨的一切只是幻觉?难道他真的毫无天赋?
但就在他几乎要抽回手时,那颗沉睡在胸膛的火种,突然微微跳动了一下。
仿佛在回应什么。
——
永昼庭中,松月正处理着一条来自边境的祈祷。