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第四章 巴顿的征服生涯（第2页）

此时，第一次世界大战实际上已进入了尾声，战场上的形势已经非常明朗了，协约国军队占据了绝对优势，而德军已成为强弩之末。特别是在1918年上半年，德军在西线集中兵力发动了5次大规模攻势，虽然取得了明显进展，但它的有生力量基本消耗殆尽。从战略上看，德军的失败只是时间问题了。正当世界人民为战争即将结束而欢欣鼓舞的时候，巴顿却急成了热锅上的蚂蚁，连睡觉都不得安宁，生怕哪一个早晨起来，发现战争已经结束了。他在日记中写道：“果真如此的话，那就等于毁了我的军旅生涯。我克服了巨大的困难，夜以继日地拼命工作，就是盼望在战场上大显身手。否则，一切心血不都是徒劳吗?”

由于参战心切，一段时间以来，巴顿经常到前线部队参观、走访，特别是当听说有坦克参战的时候。他总是很认真地观察一些战术细节，如坦克如何发挥其炮火的威力；如何突破敌人的防御工事；如何与步兵协同等等。有些战斗与坦克的关系不大，但他也看得津津有味，甚至很欣赏炮弹从头顶飞过时的感觉，认为很富有刺激性。

巴顿似乎就是为战争而生的，一进入战争环境他就进入了亢奋状态，精力也格外充沛。到前线进行考察使巴顿获益匪浅，但也使他看到了一些难以解决的问题。带着这些问题，巴顿来到了朗格勒的陆军参谋学院，拜访了一些专家学者，并选修了一些课程，以进一步充实他的关于坦克作战的知识。他在这里有幸结识了同时代许多优秀的军人，其中有乔治?马歇尔和阿德纳?查菲等人。他们在巴顿后来的生涯中都曾再度出现，对他的人生轨迹产生了十分重要的影响。

由于在国内订购的坦克迟迟不能运到，巴顿的坦克旅只是一个空壳，不能投入战斗，这气得巴顿火冒三丈。但比他更急的是法国政府——俄国退出战争大大加重了法国的战争负担，法国急需得到美国的援助，于是法国军方大笔一挥，给巴顿调来了一批坦克。此时巴顿的坦克旅已经兵马齐备了：共计25辆坦克，900名官兵。巴顿喜不自禁，恨不得立即插翅飞上战场。他表示：“我将表现出比现在更为严厉的面孔，这将是我真正的面孔。”

此时，坦克部队是一个刚刚独立的新兵种，人们对它的认识还很不成熟，往往习惯于用步兵的眼光去看待这一新生事物，巴顿不能不受到这种影响。但巴顿出身于骑兵，他把骑兵的精神和传统带到了坦克部队，因此，他的一些看法与他人又有所不同。他认为，坦克的重要特点之一是其机动性和速度，无论在中世纪还是近现代，这都是克敌制胜的法宝。从这一点出发，他对法国的雷诺式轻型坦克很感兴趣，认为它比英国坦克灵活快捷，与他的作战风格非常相近。巴顿认为，既然坦克是矛与盾的综合，就不能仅仅把它当作防御性武器或进攻性武器，而应同时发挥两方面的特长，并利用这些特长，使其在快速运动中大量歼灭敌人，突破其防御工事。此外，他对于步坦协同作战给予了相当高的重视。这是巴顿对坦克作战的最初认识，其中的一些思想在20世纪的两次大战中都得到了验证。

8月20日，巴顿突然接到通知，9月初美军将首次独立地组织实施大规模进攻战役，潘兴将军命令坦克兵也将参战。巴顿梦寐以求的时机终于来临了。

美军奔赴欧洲后，在1917年只有工兵部队参加了战斗，主力部队都集结在后方，为参战做准备。1918年春，德军在西线连续发动5次大规模攻势，前线吃紧。形势的变化迫使美军一方面向欧洲大量增兵，同时抓紧时间进行军事训练，战前的各种准备工作很快就基本完成了，赴欧美军总数已达到150万人。

起初，英法要求将美军混编人协约国军队。潘兴将军认为，这一做法不仅不利于协约国军队的统一指挥，而且有轻视美军战斗力之嫌。因此，他根据美国政府的指示，抵制了这一主张，因而保持了美军建制的完整和独立的指挥权。从5月份开始，美军主力部队陆续参加了一系列大规模战役，均有良好表现，令英法军队高层不得不刮目相看。特别是在马恩河和索姆河两大战役中，美军作为一支生力军表现出了一种令人生畏的气势，作战极其勇猛顽强，指挥官也显得训练有素。但仍有人对美军的真实战斗力表示怀疑，因为美军毕竟还没有独立地组织实施战役。但这一天很快就到来了。

9月中旬，圣米耶尔战役打响了，它是美军开始独立组织实施战役的一个标志。

圣米耶尔突出部是1914年9月德军在凡尔登东南的战斗中形成的。当时，德军在这里修筑的防御工事相当系统完善。但由于近两年来这里战事很少，德国人在这里配置的防守部队兵力较少，但配置了较多的机枪和火炮，其实力仍不容小觑。

联军司令部把作战任务交给了美国第1集团军（下辖3个军）和法国第2殖民地军（下辖两个师），共计70万人。他们领受的具体任务是：夺取圣米耶尔地区，控制巴黎至南锡的铁路线，为下一步发动更大规模攻势创造有利条件。潘兴将军根据上述情况制订了周密的作战方案：主攻任务由美军第1集团军担任，第1、4军从突出部由南向北进攻，以同从西面进攻的侧翼部队形成夹击之势，而巴顿坦克部队的任务是与第1、4军协同作战。

坦克大显身手的时刻终于到了——这是巴顿日夜盼望的，他摩拳擦掌，跃跃欲试。

根据第1集团军司令部的指示，罗肯巴赫留守坦克兵司令部，协调步坦协同作战的有关事宜，指挥坦克部队作战的任务由巴顿负责，其下属部队包括美国的坦克部队和一个法国坦克营。听说上司把作战指挥权交给了自己，巴顿心中窃喜，立即返回营地。此时，部队已经做好第一次世界大战期间，身为美国远征军军官的巴顿。了一切战前准备工作，但巴顿仍不放心，担心在一些细节上出现纰漏。于是他在当夜就开始行动了。他带领少数人越过法军防线，深入到交战双方的无人地带，仔细勘查了地形和地貌，寻找适于坦克行进的路线。返程中，他又检查了坦克进入战场的必经之路以及进攻出发点，等等，直到把一切事情都落实为止。

接下来，巴顿对自己的部队的指挥系统重新进行了调整。他下令：建立临时指挥所，由他本人领导；第1坦克营由布雷特指挥，第2坦克营由康普顿指挥；此外，还铺设了电话线，设置了观察哨和几个坦克维修点。一切准备就绪，巴顿坦克旅已整装待发。但部队行动后不久就发生了一个小的插曲，令巴顿大发其火。由于调度员在指挥行进路线时发生了误导，带来了不小的混乱。但这却应了古代军事家的一句老话：遇有大胜，先有小败。

巴顿发表了刺激人心的战前动员演讲——这一做法将陪伴他度过漫长的战争生涯。他用富有鼓动性的狂放话语号召全体指战员，坚决地向前推进，推进，再推进，用坚固的装甲和强大的火力掩护并支援步兵。他说：“这是我们千载难逢的良机，现在要证明我们过去所干的一切都将是有价值的。”

坦克部队开始行动了。

法国坦克营居中，美军第1坦克营居左，第2坦克营居右，兵分三路，引导着三个步兵师向前推进。巴顿向第1营营长布雷特详细交待了作战任务，嘱咐他大胆前进。尔后，他来到了右路，随康普顿的第2营行动，因为这一路的进军路线比较复杂，目的地埃赛和帕讷一带的敌军防守较严密。

12日凌晨，进攻前的炮火准备开始了，上千门大炮连续轰击4个小时。5时许，美军开始进攻。坦克部队犹如三把利剑，迅速冲向敌阵，步兵紧随其后，歼灭沿途敌军。起初，坦克进展顺利，第1营突破了敌人的一道防线，把该防线交给步兵后，又向纵深发展。法军的坦克行进稍慢，但不久就加快了速度。令巴顿稍感遗憾的是道路状况极差，影响了行进速度，这主要是由于夜间的大雨所造成的。

这一天，巴顿碰到了一个他未曾仔细考虑过的问题：坦克部队的指挥员在战斗中应位于何处?如果留在指挥所里，当然是最安全的选择，而且能及时与上司沟通，与主力部队保持同步。其缺陷是远离前沿，了解战况不及时。如果选择靠前指挥，指挥官的人身安全无疑会受到威胁，与上级的联系也不方便。巴顿毫不犹豫地选择丁后者，他认为这至少有两大好处：其一，可以激发官兵的士气和作战热情；其二，能及时了解战况，从而做出正确的决策。虽然危险系数增加了，但带来的好处要更为明显。巴顿一向对自己的军事素养怀有自信，认为自己完全有能力对战况做出正确的判断和抉择，那些需要不断请示上司的人，不是平庸之辈就是马屁精。另外，巴顿对于受伤和牺牲有自己独特的看法。他认为，伤口是军队英勇作战的标志，而战死沙场则是一个武士最神圣的归宿，巴顿家族的人从来是不畏惧死亡的!

于是，巴顿把指挥所的工作安顿好，就匆匆赶往前线了。一路上，他有时乘坐坦克，有时干脆步行，因为他发现有时步行可以走捷径，速度反而更快。为了指挥坦克沿着正确的方向前进，他跑前跑后，有时爬上山坡或某个制高点进行指挥、疏导，有时又跑到坦克的前面去引路，忙得不亦乐乎，到处可以听到他的喊叫声和责骂声。一个半小时后，至少有两个坦克连赶到了前沿，开始发起攻击，进展十分顺利。但当他赶到塞什普里高地的时候，发现步兵部队停顿了下来，原来打先锋的坦克因发生故障而抛锚了。

越过埃塞后，巴顿带领坦克兵继续推进，沿途击毁了敌人的一些防御工事。他在埃塞碰上了道格拉斯?麦克阿瑟准将，立即向他询问前方的情况，麦克阿瑟简明而清晰地向巴顿做了介绍。于是巴顿指挥坦克向3千米外的帕讷镇前进。这是历史上出现的一个小小的巧合，据说两人说话时都有些心不在焉，因为他们不得不提防呼啸而来的枪弹。在镇子外面，狙击手只射击，却不愿向里面冲。这时，除一辆坦克外，其他的都用完了燃油。巴顿立即命令这辆坦克向镇子进攻。但驾驶员格雷厄姆由于惧怕敌人的猛烈炮火而有些不知所措。于是巴顿毅然跳上了坦克，一边大声叫骂着，一边驾驶坦克前进。

帕讷镇是敌人的防守重点，炮火极其猛烈，子弹打在坦克上火星四射，发出可怕的声响。此时巴顿发现，自己已孤身进入了敌人的火力网，步兵部队仍停留在原地，一边观望，一边盲目地打枪。他感到十分恼怒，灵敏地跳下坦克，冒着炮火返回，要求步兵尾随在坦克后面前进，竟无人响应。

不久，其他的坦克零零散散地赶了上来。巴顿大喜，把它们归拢在一起，重新进行了编队，然后向帕讷开去。巴顿时而跑在前面，时而跑在后面，一面观察战场上的情况，一面指挥战斗。德国守军经不住坦克炮火的轰击，很快就逃走了，巴顿一举攻占帕讷镇，在镇上升起了美国的国旗。

至此，第2营已提前完成了第一阶段的任务，此时他最关心的是第1营的情况。巴顿感到又累又饿，身上却连一口水都没有，但他还是咬紧牙关，只身一人穿进了充满死亡危险的无人地带。他发现布雷特的第1营已经占领了拿萨德，但由于燃油耗尽，坦克已经停止了前进。巴顿干着急却没有用。此时他发现，与骑兵相比，坦克有一个致命的弱点：马匹饿了，就地吃几口青草还可以接着跑，而坦克燃料的补充却是个很难解决的大问题。

在第一天，美军共有144辆坦克投入战、斗，到战斗结束时，只剩下大约80辆坦克还能正常运转，损失可谓不小。但是，真正在交火中被打坏的坦克并不多，非战斗性的“减员”却不少，许多坦克是由于故障而停开的，这说明当时坦克的质量还相当差。巴顿对此感到焦虑，因为他正在考虑第二天的战斗。第二天，巴顿部队的任务是攻至尼维尔斯一圣伯努瓦一线。坦克投入战斗后，进展相当顺利，未遇到任何抵抗。实际上，战斗已经结束了。

在圣米耶尔战役中，美法坦克部队共伤亡30余人，被击毁坦克3辆，德军被俘1万余人，损失火炮400多门。此役美军坦克兵经受住了战火的考验，初试合格。作为他们的教官和部队首长，巴顿的感觉是满意的。尽管还有很多不足之处，但他认为，坦克部队敢于进攻和蔑视困难的精神，张扬了骑兵的个性，也充分地体现了自己的作战风格。但最令巴顿感到得意的一件事是，他发现报纸上刊登了他坐在坦克上的大幅照片。

还有一件事让巴顿很开心。虽然罗肯巴赫讨厌巴顿自作主张的行为，狠狠地批评了巴顿，甚至责骂他像一个“西部牛仔”。但不久，潘兴将军在一封信中高度赞扬了坦克部队的战绩和主动精神，罗肯巴赫也随即变了腔调，并正式下达了对巴顿及其部队的表彰令。

协约国在战略态势和军事力量等方面都占据了明显的优势，遂进行了战略调整。由于潘兴把下一个战役的进攻正面选择在默兹一阿拉贡之间的宽阔地带，遂将主力部队调往那里，巴顿及其部队也参与了这一调动。

巴顿对前一阶段的经验教训进行了全面分析，并对未来的战场进行了细致的研究。他发现，这个战场的主要特点是易守难攻，如果盲目强攻，定会付出巨大损失。因为，敌人利用有利的地形，修筑了极其复杂的防御体系，纵深竟达十几英里，炮兵阵地和机枪火力点密布，地雷区和铁丝网纵横。

经反复研究，巴顿的作战思路逐渐清晰了：以纵深梯次队形集中使用坦克，一举突破德军防御，并乘势发展进攻。这种战术中已经孕含了巴顿的一种战术思想：充分发挥坦克的机动性、突击性和长途奔袭等特长，以连续不断的攻击取得最大的战斗效果。巴顿将他下属的三个坦克营（包括法国营）分成三个梯次，依次打击敌人的各个层次的防御工事，然后全线压上。圣米耶尔战役使巴顿初步认识了后勤保障工作的重要性，他想方设法获取各种战争物资，并建立了一座临时油库，为坦克储备油料。

巴顿发现附近有一个土坡，立即命令在坦克的掩护下，由步兵抢占这个制高点。但当坦克行至坡下时，被一个很大的壕沟挡住了去路，造成了部队的拥堵，附近的敌人立即用机枪扫射，打得尘土飞扬。巴顿立即组织火力掩护，同时脱下外套，与士兵一起挖土填壕沟。敌人的子弹嗖嗖地从身旁飞过，有的士兵中弹倒地。起初，士兵们一听到枪响就卧倒躲避枪弹，但当他们看到巴顿仍然镇定自若挖土不止时，他们的胆怯心理也逐渐消失了。在巴顿的带动下，大家挥汗如雨地工作着。很快，坦克就越过了壕沟，冲向山坡。

由巴顿指挥的美军坦克部队，在法国阿拉贡地区作战。这些坦克由法国雷诺公司制造。巴顿立即高呼：“跟着我冲啊!”率领步兵紧随着坦克向坡顶冲去。但是，他们很快就被敌人猛烈的机枪火力压制住了，伤亡十余人。其余的人惊慌地躲了起来，不管巴顿如何发火，他们一个劲地射击，却不敢站起来冲锋。巴顿心里也产生了恐惧感，是向前冲，还是撤下来?他有些犹豫了。这时，他突然想起了自己的祖先，仿佛看见他们站在云层上，威严地望着他。于是，一种神奇的力量涌满了他的身体，他鼓足勇气站起来，对士兵们说道：“该是另一个巴顿献身的时候了!”说罢便奋不顾身地冲了上去。只有他的传令兵安吉洛等6个士兵紧跟在他的后面，但敌人的机枪如同秋风般扫来，把他们接连打倒在地。看到士兵们一个个倒在自己的身旁，巴顿全身的热血一下子沸腾了起来，他大吼一声：“一定要杀死这些可恶的德国鬼子!”顺手抓起一个炸药包继续向前冲去。在距敌人的火力点只有几十米时，忽然一声剧烈的爆炸，巴顿像一座山一样被掀翻在地，鲜血很快就染红了他的衣服。

安吉洛在一个弹坑里找到了血肉模糊的巴顿，对伤口做了紧急处理，并准备立即把他送到后方医院，但被巴顿制止了。他命令安吉洛立即派人返回司令部传达他的指令：由布雷特接替他的职务。此时，巴顿已失血很多，头晕目眩，但当他看到几辆坦克开过来时，仍挣扎着坐了起来，指挥坦克部队发动了一次攻击，拔除了敌人的火力点。此后，他又给坦克手们指明了进攻的方向和目标，才同意安吉洛和几个士兵把他抬上担架，送往师司令部，汇报完情况后再去医院。此时，他已处于昏迷状态了。

在第戎住院期间，巴顿一度十分沮丧，因为他感觉到离战火纷飞的战场越来越远了，重返部队的可能性也似乎越来越小，他还为自己的坦克部队目前的状况感到忧心忡忡。巴顿的这种担心似乎没有任何必要，因为他虽然离开了部队，但他那种坚韧不拔的毅力、带头冲锋的表率作用仍然激励着坦克部队的官兵们继续进行战斗——他已经成了坦克兵的一种精神象征。

通过这次战役，罗肯巴赫亲眼目睹了巴顿的英勇表现，已经完全被巴顿折服了，因此抛弃了个人的偏见，积极为巴顿请功。罗肯巴赫的请求得到了潘兴将军的认可，他早就了解到了巴顿的事迹，对这个年轻人更加信任了，并产生出一种敬佩之情，他写信给比阿特丽丝，说她有权利“比任何时候都更为他感到骄傲”。

后来，巴顿又被转送到远征军的总医院进行疗养。在此期问，远征军高层领导和各界人士纷纷前来慰问，送来了许许多多鲜花和慰问品。随着伤势好转，他的情绪逐渐稳定下来。但最令他高兴的事是他被晋升为上校，他认为这是国家和军队对他的最高奖赏，也是潘兴将军对自己的信任。巴顿有些沾沾自喜了，他写信向妻子报喜，并询问她：“你对我有何评价?”

胜利的日子日益临近，巴顿的心情也越来越难以平静，他真担心自己再也打不上仗了。为了能赶上打败德军的最后一仗，11月初，他在一个熟人帮助下逃离了医院。刚一回到部队，他就忙碌了起来：整肃军纪，练兵备战……等等。其实，这是求战心切的一种表现，巴顿还想驾驶他心爱的坦克继续作战。但没几天，11月11日，战争终于结束了，这一天恰好是他33周岁生日。这预兆着什么?他说不清楚，但在他后来的人生中，这一天还发生了不少事情。

虽然留下了遗憾，但巴顿有足够的理由为自己在第一次世界大战中的表现感到骄傲和自豪。他临危受命，从无到有创建了美国第一支坦克部队，不仅通过科学、严格的训练和管理，把它培养成一支技战术精良、纪律严明、作风硬朗的部队，而且经过实践，用巴顿模式造就出一支无坚不摧、威武顽强的钢铁大军。在这一过程中，他形成了个人的作战风格，打出了美国的军威，建立了卓越的功勋，不仅从一个普通军官一跃晋升为上校，而且锻炼成为美国最杰出的坦克专家。他所表现出来的勇猛、实干精神和卓越的军事才华已为同时代的人们所认可，也必将在未来的战争中继续得到升华。

由于贡献突出，战争结束时巴顿获得了许多荣誉勋章，其中有两枚巴顿格外珍惜：“优异服务十字勋章”和“优异服务勋章”。第一枚是表彰他在战场上的勇敢表现和突出战绩。嘉奖令上写道：“1918年9月26日，在法国切平附近，他在指挥部队向埃尔山谷前进中，表现出超人的勇敢、冷静、干劲和机智。尔后，他将一支瓦解了的步兵集合起来，率领他们跟在坦克后面，冒着机枪和大炮的密集火力前进，直到负伤。在他不能继续前进时，仍然坚持指挥部队作战，直到将一切指挥事宜移交完毕。”另一枚是表彰他在布尔格坦克学校和训练中心所取得的巨大成绩。这份嘉奖令写道：“由于他的积极肯干和正确判断，他在朗格勒军校组织和领导坦克中心的工作做出了很有价值的贡献。他在战斗中对坦克部队的使用表现出高超的军事才干和热忱，在这种对美军来说还是较为生疏的作战方式中，表现出了显著的适应性。”

一向渴望荣誉的巴顿此时有些喜形于色了，他感到，自己没有虚度年华，幸运地赶上了一场大规模战争，建功立业，出人头地，还赢得了“美国第一坦克手”的美名——还有什么比这些更值得骄傲呢?他踌躇满志，颇为自得。但是，战争已经成为历史，等待着他的将是漫长的和平岁月和艰难的仕途。