第十四课对局
人生如弈,世事如棋
古语有云:“世事如棋。”生活中每个人都如同棋手,其每一个行为都如同在一张看不见的棋盘上布一个子,精明慎重的棋手们相互揣摩、相互牵制,人人争赢,下出诸多精彩纷呈、变化多端的棋局。
那么,高超的棋手和“臭棋篓子”之间有什么区别呢?区别就是前者掌握了各种赢棋的策略,而后者却对这些策略一无所知,仅仅了解游戏的规则。可以说,在一个游戏参加者的初始条件完全相等的游戏中,策略的选择是游戏结果唯一的决定因素。而选择策略的过程,就是“博弈”,如何选择策略的学问,就叫作“博弈论”。
博弈论是由美国的冯o诺曼和摩根斯坦在20世纪中期创立的。用专业术语说,博弈论是“研究决策主体的行为在直接相互作用时,人们如何进行决策,以及这种决策如何达到均衡的问题”。
对具有博弈性质的决策问题的研究可以追溯到18世纪,甚至更早。20世纪20年代,法国数学家布莱尔用最佳策略法研究弈棋和其他具体的决策问题,并从数学角度作了尝试性的分析。
人们之间的决策与行为会形成互为影响的关系,一个主体在决策时必须考虑到对方的反应。在人与人的博弈中,你必须意识到,你的商业对手、未来伴侣乃至你的孩子都是聪明而有主见的人,是关心自己利益的活生生的人,而不是被动的和中立的角色。一方面,他们的目标常常与你的目标发生冲突;另一方面,他们当中包含着潜在的合作因素。在作决定的时候,你必须将这些冲突考虑在内,同时注意发挥合作因素的作用。
20世纪70年代以来,博弈论在经济学中得到了广泛的运用,成为经济学思想史上与“边际分析”和“凯恩斯革命”并列的重大“革命”,为人类带来了一种全新的方法论和思维。
除了经济学领域,博弈论在国际关系研究中也得到了广泛的应用。20世纪50年代以后,学界在运筹学的博弈概念基础上综合运用心理学、统计学、社会学和策略学等原理,逐步形成国际关系学的博弈论。这既是研究国际冲突的策略理论,也是处理国际关系的实际手段,能够为行为者在面临危机和冲突时设计出各种合理选择和理性决策。
为了自己,也为了与他人更好地合作,你需要学习一点博弈论的策略思维。著名经济学家保罗o萨缪尔森说:“要想在现代社会做一个有文化的人,你必须对博弈论有一个大致了解。”
博弈论说来有点绕嘴,但是内容还是很好理解的,那就是每个对弈者在决定采取何种行动时,不但要根据自身的利益和目的行事,也要考虑到他的决策行为对其他人的可能影响,以及其他人的行为对他的可能影响,通过选择最佳行动计划,来寻求收益或效用的最大化。
人生处处皆博弈。在生活中,人们的博弈思维时刻在起作用。在战争、政治、商业等竞争性的领域里,人们的策略选择与人的生存状态密切相关,博弈思维几乎发挥到极致。历史上不乏运用博弈思维的策略高手。春秋战国时期,特殊的战争年代造就了一大批策略家,他们或者以谋士的面孔或者以军队统帅的面孔出现,如苏秦、张仪、孙子、孙膑等。他们以成功的策略行为留存于史,同时给后人留下了不少经典著作,如《孙子兵法》《孙膑兵法》等。东汉末年的军阀混战,使诸葛亮及其他谋士脱颖而出。《三国演义》虽然是一本小说,但更可看成是一本描写各路人马运用计策或策略的兵书。文化落后、生性淳朴的满族统治者,就是从这本书里学到了“反间计”等策略,让崇祯皇帝自毁长城,枉杀了大将袁崇焕。
博弈论的研究对象是理性人的互动,也就是研究绝对理性的人们如何进行策略选择。换句话说,博弈论所研究的是多个绝顶聪明的人如何在一起玩“游戏”。因此,通过学习博弈论,学习绝顶聪明人的玩法,我们自然也会变得聪明。学习博弈论有助于理性决策,有助于我们的成功。
随着社会生活各个方面的竞争性和对抗性的加强,随着人们对自身行为和决策的理性及效率的更高层次的追求,人们必将更多地利用博弈的原理来指导自己的行为,以争取更理想的结果。如果我们能进一步系统掌握博弈论的基本原理和方法,定能使我们在未来对抗性更强、竞争更激烈的社会活动中,思路更开阔,决策错误更少,活动效率更高,成功机会更多。
但是,博弈论也有它的局限性,体现在现实中的人不是完全理性的。完全根据博弈论的理论来行动,其结果有时会适得其反。比如面对一个疯狂的醉汉,就不能采取理性的博弈,而应当用其他力量制服他。
另外,每个游戏者从游戏中所得结果的好坏不仅取决于自身的策略选择,同时也取决于其他参加者的策略选择。有时甚至一个坏的策略选择会带来并不坏的结果,原因是其他游戏者选择了更坏的策略。比如《三国演义》中“蒋干盗书”这个故事,周瑜所用的反间计可以说漏洞百出,但是遇到自作聪明的蒋干和头脑发热的曹操,居然也成功了。所以,我们在实际行动中进行决策、运用策略时,不但要自觉运用博弈论作为指导,而且还要超越理论的局限,真正掌握博弈思维,
成为一名优秀的“策略家”。
博弈论实际上是数学的一个分支,在专业的文章中往往出现许多令人头晕目眩的公式。对于普通人来说,也没有必要学习高深的博弈理论,只要懂得几个基本的博弈原则,养成以博弈思维处理问题的习惯,就能下好“人生”这盘棋。
请记住:任何方法都不是灵丹妙药,也不可能解决生活中所有的问题,博弈也是如此。人生不仅仅是和别人的博弈,更多的时候是与自己的博弈、与时间的博弈。而生活的意义在于思考,生活的过程在于努力。
狭路相逢勇者胜
两军相争,棋手对弈,气势是非常重要的。有道是“狭路相逢勇者胜”,势均力敌的时候,那个能发挥出勇气与锐气的人,一定是最后的胜利者。
博弈论中有个模型叫作“斗鸡博弈”。试想有两只实力相当的斗鸡狭路相逢,每只斗鸡都有两个行动选择:退下来或者进攻。如果斗鸡甲退下来,而斗鸡乙没有退,那么乙获得胜利,甲则很丢面子;如果乙也退下来则双方打个平手;如果甲没退,而乙退下去,那么甲胜利,乙失败;如果两只斗鸡都前进,那么将两败俱伤。因此,对每只斗鸡来说,最好的结果是,对方退下去,而自己不退,但是这种追求可能导致两败俱伤的结果。
这就像武侠小说中所描写两大高手比试内力一样,当两人以内力对决的时候,每个人都欲罢不能,因为对方的内力正源源不断地攻来,自己一撤内力则非死即伤;而对方呢,处境一点儿不比自己强。这个时候,谁能够多坚持一秒钟,谁就是最后的胜利者。只要在对手面前展示出你的勇气,让你的气势压倒对方,对手就会怯懦,就会退缩。在实力强大的秦王面前,蔺相如就是凭借勇气战胜了对方。
战国时,秦昭王依仗自己国家强大,向赵惠文王发出邀请,说要在滝池会面。赵王担心被秦王扣押,不敢接受邀请。
这时,大臣廉颇和蔺相如都认为,如果不去,只会长秦国的志气而灭自家威风,在诸侯面前丢脸。为此,他们做了部署:由廉颇留守国都邯郸,一旦发生意外,立即立太子为国君;由平原君率兵数万驻扎在滝池附近,一旦有变,可以接应;由大将李牧带领五千精兵护送赵王前往滝池,由蔺相如陪同赵王前往。
到了滝池,秦王和赵王一起饮酒。酒兴正酣时,秦王忽然想出了个主意,想以此来侮辱赵王,他说:“来呀,把瑟拿来。我听说赵王很爱好音乐,请为我演奏一段吧。”
赵王不得已,便弹奏了一段。这时,秦王让史官记下了这件事,说:“某年某月某日,秦王命令赵王弹瑟。”
蔺相如一听,立即拿起一个瓦罐到秦王面前,说:“赵王也听说大王您很擅长秦国的乐器,现在就请大王敲一下瓦罐助兴吧!”
秦王非常生气,拒绝击罐。
蔺相如举起瓦罐上前几步,厉声说:“五步之内,我可以把血溅到
大王身上!”秦王的卫兵想上前杀死蔺相如,但蔺相如离秦王咫尺之遥,又怒目圆睁,卫兵被吓退了。秦王一看这情形,知道蔺相如不好惹,便很不情愿地敲了一下瓦罐。
蔺相如立即回过头,叫来赵国的史官也记上一笔,说:“某年某月
某日,秦王为赵王击罐。”
秦国的大臣对此很不满意,为了使秦国占上风,便有一个人起来
提议说:“请赵王割让十五座城池为秦王祝酒!”
蔺相如反应极快,立即站起来说:“请秦王割让出秦国都城成阳为
赵王祝酒!
秦王知道赵国对这次会面有所准备,也知道赵国的大军就在附近,
便喝退了群臣,继续同赵王客客气气地饮酒。