中国飞机设计师冯如
20世纪初期,当欧美各国如火如荼进行飞机研制时,中国也出现一位了不起的飞机设计师和飞行家——冯如。
冯如,1883年,生于广东恩平县牛江渡区杏圃村一个贫农家庭里,字鼎三,号九如,冯如从小热爱手工,经常用泥土、木棍等物制造成一些小车、小工具等模型,特别是他用火柴盒做成的“小轮”给小伙伴们留下深刻的印象。
1894年,在美国旧金山做小生意的舅舅回家省亲,见冯如一家生活困苦,便将冯如带到美国去谋生。
1901年,冯如辗转到纽约的一家工厂工作,他并没有放弃学习,开始了半工半读的生活,逐渐接触机械制造相关知识。
1903年,莱特兄弟飞机飞行成功后,冯如深受影响,立志从事飞机制造。1906年,他以“壮国体,挽利权”为宗旨,向华侨筹资,于1907年在奥克兰设计制造飞机。其间,他屡遭挫折,矢志不渝,终于在1909年制成一架试验性飞机。同年9月21日,他驾驶自制飞机在奥克兰附近试飞,飞行距离超过莱特兄弟首次试飞的成绩。1910年,冯如又制成了一架双翼飞机,并在奥克兰举行的国际比赛中,以时速104。6千米、高度213。2米、航程32。1千米的成绩获得冠军。
冯如成名之后,美国各地争相以高薪聘请。但受到孙中山先生的鼓励,他毅然于1911年携带飞机回国到达广州。辛亥革命爆发后不久,冯如加入革命军,任飞行队长,准备北上作战,后由于清帝溥仪的退位而作罢。1912年8月15日,冯如在广州燕塘飞行表演中因飞机失事而牺牲,年仅29岁。
冯如的一生,是为中华的崛起而奋斗的一生,他把短暂的也是毕生的精力都献给了祖国的航空事业。在他生命弥留之际,还念念不忘嘱咐他的助手们:“吾死后,尔等勿因是失其进取之心。”他的爱国和进取精神,永远激励着中国航空事业不断进步。