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第五章 被遣离家（第4页）

那个老太婆说。“当然可以。”

“菲毕特森太太今儿怎么样?”教师问，只见那个老太婆身上穿了那么多，我真庆幸当时没把他当一堆衣服坐上去。

“她今天生病了，”头一个老太婆说。“她的病又重了。万一炉子里的火熄灭了，我相信她会被冻死的。”

我们都给老太婆那儿看。那天很暖和，但她好像只想烤火。在我看来，她连火上的汤锅都有些妒忌；她眼看着那炉火为我服务，给我煮鸡蛋，烤咸肉，她心里不平衡；因为，在这种烹饪没人看着的时，有一次，我那双眼看见她对着我晃了晃拳头。我的早饭做完了，她见火空出来，非常高兴地大笑一声——我得说，她笑得特别难听。

我坐下来享用我的早餐呀，头一个老太婆对那个教师说：“你的笛子带来了吗?”

“带来啦。”他说。

“你吹一次吧，让我听听。”那个老太婆说。

教师听了这话，掏出笛子，开始吹起来。经过多年思考，我认为，世界上没有比他吹得更糟糕的人了。一会儿笛声听不见了，耳边却响起车轮声，我又踏上旅途。驿车猛然颠簸了一下，笛声又回到我耳朵里，塞勒姆学堂的教师坐在那里，吹着笛子，而那个老太婆则笑眯眯地在一旁听。但接着一切都消失了，一切都没有了，只剩下沉沉的酣睡。

我好像在做梦。

我这一个盹儿打了很长时间，这时塞勒姆学堂那位教师已把笛子收好，叫醒我带我出去。我们发现驿车在身边，便爬上车顶；但是我还是特别困，当我们中途停车时候，他们把我叫到车厢里；那儿没有乘客，我便大睡起来。当我醒来的时候，发现驿车正在山坡上爬行。不一会儿，我们到达了目的地。

走了几步，我们——教师和我——就到了塞勒姆学堂跟前。

“这就是那个新生。”教师说。

安着假腿的那个人看了看我——锁住我们身后的门。我们正往那座房子走去，他突然喊起我的带路人来。

“喂!”

我们回头看去，看见他站立在小屋门口，提着一双靴子。

“喂!梅尔先生，修鞋匠来过了，”他说，“这双靴子没法修补了。”

说着，他把靴子朝梅尔先生扔过来，梅尔拾起来靴子，我们继续往前走着，他看着那双靴子（恐怕他这时很伤心）。这会儿我才注意到，他脚上穿的那双鞋破得更厉害，袜子也不能穿了。

塞勒姆学堂是一座砖结构建筑物，房子周围一片寂静，于是我对梅尔先生说，我想学生们大概都出去了；梅尔先生告诉我这是假期。

他把我带进了教室，我愣愣地看着它，这么冷清荒漠的地方我还没见过。到现在，那间凄凉的教室仍历历在目。

梅尔先生丢下我，提着他那双没法修补的靴子上楼去了，我小心地走到屋子另一端，一路上看着这一切。我忽然看见课桌上平放着一块硬纸板，上面写着：“当心。他咬人。”

我马上爬上课桌，以为桌子底下有一条大狗。但是我怎么也看不见它。这时候，梅尔先生回来了，他问我在桌子上干什么。

“对不起，先生，”我说道。“我在找那条狗呢。”

“狗?”他说道。“什么狗?”

“那不是一条狗吗，先生?”

“什么一条狗?”

“要当心的那个东西呀，先生，那个会咬人的?”

“不，考波菲尔，”他严厉地说，“那不是狗。那是一个学生。人家给我的指示，要我把那个牌子挂在你的脊背上。一开始就对你这样，我很难过，可我必须这样做。”

他说着，把我扶下了课桌，后来我无论走到哪里，背上背着牌子，心里才踏实。

任何人都难以想像我为了那块牌子受的那份罪。总之，凡在这个学堂的人，都看见了这个牌子，都知道得当心我，因为我咬人。我记得，当时连我自己都怕起自己来了，认为我确实是个咬人的小狗。

这个运动场里有一扇旧门，学生们都喜欢把名字刻在这扇门上。门上斑斑驳驳，布满这种题铭。我很担心假期结束后学生们都回到学堂里来。看到这个名字，他们会是什么态度呢？

生活单调无味，时刻担心新学期开始，这种苦恼简直难以忍受!每天梅尔先生叫我做很多的功课；因为没有摩德斯通先生和摩德斯通小姐在，这些功课我都做出来了，而且还做得不错。在做功课之前和做完功课之后，我都到运动场上散步——是在安假腿的那家伙的监视之下。那座房子特别潮湿——当我回想往事的时候，这一切又呈现在眼前。一点钟，我和梅尔先生在那间饭厅的一端进餐，饭厅里摆满松木桌子，散发着油腻的气味。然后，我们接着做功课，到吃茶点时。我当时发现每天从早晨直到晚上七八点钟，梅尔先生都在教室里他自己那张桌子上，把整个半年的账目一笔一笔结算出来。晚上工作完后，他就拿出笛子吹起来。

现在我眼前出现了很多画面。而我心里最怕的，是那个安假腿的人把门上那锁打开，让可怕的克里克尔先生进来。在上述情况下，我认为我就是个危险的人物，但在这些情况下，我都得背着向人示警的那块牌子。

梅尔先生不和我多说话，但他也不虐待我。我想，我们已经结成无言之交了。有件事我忘记提啦：他有时莫名其妙，特别古怪，但时间长了也就习惯了。