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2 空灯（第4页）

皇后笑了，宋小满忘形地想，北宸宫比天庭还美，每天干活少，不累，衣裳好几套，吃得也好，还常被打赏，等再过些年，品阶再升两级，就能出入禁宫了，到时，就把玉器绸缎之类的赏赐换成金银，想方设法查找叶海冲，是死是活，死在何方，活得怎样，都要查清楚。

若叶海冲还活着，那他宋家小子可算找着了人世间的骨血至亲，人生就没遗憾了，十全十美！

可人生不如意十有八九，恶人当了道，好人送了命，宋小满没能保护皇后，查访叶海冲也得挪后若干年，更要命的是，眼下在过难关：二少爷直把宋小满逼到墙角，身贴身，脸对脸，酒气喷得呛人：“想也是，只有白璧才这么不识逗。但我劝你一句——”

二少爷朝柏老爷的房间努努嘴：“那就一棵歪脖树，你讨好他，不如跟了我。”

“我是你五姨娘。”话一出口，宋小满就心知这没用。二少爷赶忙表态，以示体贴，“你放心，我不介意，我这人是很开明的。”

宋小满气笑了：“我介意！”

二少爷奇道：“那你冲我笑做什么？你勾引我在先，别不认账。”

宋小满哭笑不得，二少爷恍然大悟：“我懂了！哎，你们良家妇女脑袋里都绷了根弦，迈不开最关键那步，没事，我们慢慢来。”

二少爷说着，手在宋小满肩背停一停，附耳轻言：“我下次带点酒来。”

因酒之名，放纵沉沦，醒后装傻充愣，死活不认。二少爷拢一拢黑衣轻裘，转身走入纷纷扬扬的大雪，完了，宋小满心灰意冷地想，此乃劲敌，我在柏府虚张声势，糊弄得了别人，对他好像不行。

宋小满和柏老爷朝夕相处，但各想各的，彼此没话说。柏老爷多数时候都躺在**有一阵无一阵的睡，醒了就冷眼瞧着柏家陆陆续续来请安的人，众人照例讲讲废话，忙不迭的一一散去。

里子破成这样了，面子顾给谁看？外人？宋小满恨不得大笑三声，柏家人不把他当自己人看，却也不把他当外人看。若说敌人呢，也没见着对他有像样的攻击，他觉得马步摆了半天，可对方还在屋头挑兵器，倒显得自己很滑稽。

柏老爷畏光，房间常年阴黑，宋小满没法看书消磨时间，待柏老爷睡了，他就暗自想些有的没的。若那天豁出去打晕皇后，带她从密道走，以她的睿智，有路远航和传国玉玺在手，东山再起大有希望。她是皇后没错，但宋小满心里是偷偷把她当亲人看待的，亲人大祸临头，又是女人，他宋小满再孱弱，也有能力护着她的啊。

恩宠难回，痛彻心扉，宋小满呆呆地掉眼泪，凭什么，凭什么好人冤死，不得伸张，坏人做了皇帝，作威作福？！

柏老爷的病比意料的沉重，服了宋小满的药，着实旺健了些，但痊愈的可能不大，宋小满想好了，尽心到底，给柏老爷送了终就走，带路远航回家乡，隐姓埋名过一生。叶海冲若活着，早晚会回去探亲吧，不就见着了？

晚饭后，柏家人又来了，宋小满从他们七嘴八舌的议论中，得知皇宫出了大事，路恒昀在登基大典上遇刺，虽有惊无险，但大快人心。

皇叔路恒昀承国不正，天下皆知，老百姓不敢直言，关起门谁不骂上几句？莫说皇位了，柏老爷藏着掖着的几处产业，都该归长子大少爷的，若二少爷跳出来抢……

抢得到是本事，但骂名是必定的。二少爷的生母三姨娘走得早，他又生就了浪**性子，十五岁就去外头混，如今柏老爷病入膏肓，他回来了，还命下人把他从前的厢房收拾了，一副长住的架势，敢说不是为了家产？

宋小满把话头绕回新皇帝路恒昀遇刺，六少爷得意洋洋地说开了。话说那皇帝前簇后拥好不威风，斜刺里猛然杀出丁老将军，率领十二条好汉，不，十一条，二话不说拔弓就射。羽林卫也不是吃素的，大喊着保护皇上，跟丁老将军斗上了。

好个丁老将军，临危不惧，嗖嗖嗖连发几箭，若不是他那十二条好汉里，突有一人在关键时刻反水，用身体将他的箭撞飞，新皇帝就做了箭下鬼了。

丁老将军看错一人，功亏一篑，他被羽林卫拿住，和路恒昀对峙。路恒昀很困惑：“将军七年前卸甲归田，不问世事，朕继位后并未为难将军……”

丁老将军白发飘动，直视着路恒昀：“天下多有趋利避害者，老夫可不屑与他们为伍。”眼朝那背叛者一瞪，利索地以掌劲劈断了自己脖子，“告诉他们，老夫陪护国公下棋去了。”

丁老将军口中的护国公是路远航的外祖父岑百川，两人的友情绵延数十年，堪称佳话。路恒昀夺位后，岑家交不出路远航，岑百川被逼得以死明志，岑家男丁被流放，女眷贬入贱籍，丁老将军岂会袖手旁观？

丁老将军戎马一生，在民间威望甚高，悲壮赴死更添厚重一笔。说书先生把这一节讲得有鼻子有眼的，茶楼里坐满了人，六少爷从早听到晚，光是山楂汁就喝了三壶，点心吃了八碟，学给宋小满听，顺嘴感叹：“大丈夫，真英雄！”

六少爷的娘亲四姨娘一巴掌甩来：“别乱说话！被皇帝的人听去了，一家子都活不成！”

六少爷犟嘴：“我说一句话，他就杀我全家，这皇帝不该杀吗？丁老将军杀得对啊！”

四姨娘被噎住，宋小满拿了毛巾给六少爷敷脸，四姨娘拖过六少爷就走，大少爷进门时撞见这一幕，冲宋小满莞尔一笑，颇为嘉许。宋小满接过他拎来的几盒糕点放到桌上，转而给他和柏老爷沏茶，自己也捧了一杯，缩在火炉边烤火。

大少爷为父亲掖好被子，起身欲走，宋小满看过去，大少爷立在灯影里望他，很快转过脸，着意看了桌上糕饼盒一眼，出去了。

宋小满拆开来看，椰子酥，芒果干，桂圆肉……全是岭南的小吃。柏老爷忌甜食，宋小满明白大少爷是捎给他的，他是张二婶的表妹，张二婶祖籍是岭南，所以他在柏家说的是一口夹杂岭南口音的官话。这难不着宋小满，王公公是岭南人，宋小满在禁宫最爱学他说话，宫女碧螺说像画眉鸟叫。

宋小满剥一颗椰子酥含在嘴里，说不清心里是何种滋味。无论如何，今天是痛快的一天，他在灯下等了片刻，柏老爷的鼻鼾响起，他便换了一身短的，打个小包袱，从后门溜出了柏府。

丁老将军弑君虽不成，仍让宋小满有痛哭的喜悦，茫茫人海，竟有人和他一样，对龙椅上的人恨之入骨。他急于找人分享这饱含辛酸的欣慰，一刻都坐不住。可是，找谁呢，惟有路远航。

小院子离柏府很近，拐几条街就到。路远航一见换回少年装束的宋小满，分外亲切，一头扎进他胸口喊公公公公，宋小满亲亲路远航，鲁老太瞧了瞧他，对邓老太说：“像不像个俊俏的后生哥？”

是后生哥啊，宋小满说：“走夜路，男装方便。”

鲁老太说，官兵又在挨家挨户查人了，她抱路远航去开门，又被追问：“孩子多大？家里还有谁？”

月初官兵查过三四次，中间有半个月没来了，鲁老太照例眼皮都不抬：“隔壁夫妻的孩子，上个月进三岁了，他们看摊子，让老太婆帮着带。”

再问到肉摊去，袁家婶子说：“老爷，我们起早贪黑做生意，实在是顾不上孩子啊！”

鲁老太有地方住了，干活的热情高，拿着宋小满给的铜板，托袁家婶子买了些高粱杆，编成扫帚让夫妻俩扔在肉摊搭着卖，收入对半分。夫妻俩把大头给鲁老太，鲁老太推了：“你们年轻，今后用钱的地方多，我黄土埋到脖子了，还能花几个钱？”

夫妻俩过意不去，袁屠夫收了摊，有时送点下水或大骨头来，熬一锅汤，很补人。两户人家一来二往，又是街坊邻居的，处得很亲，官兵来查，夫妻俩必然是护着两个孤老太的。

袁家婶子回了，鲁老太跟她道谢：“我和邓老太婆见这孩子被人丢马路边了，忍不下心，就抱回了，要被官老爷抓走，他哪还有活路……”袁家婶子逗弄着路远航，“鲁妈放心，我们心里有数，这么俊的孩子，疼他都来不及！”

宋小满感动，悄悄给孤老太一人订了一口棺材，让她们再无后顾之忧。柏老爷的棺材也早打好了，有一晚他被噩梦魇着了，醒后特意让宋小满扶他到偏房里，手摸到棺材才安心。宋小满小时候，常见村里的老鳏夫宋五拄着拐杖在自己的墓地边转悠，弯下腰拔拔杂草，抚着黄土坐一阵，晒晒太阳。宋小满觉得瘆人，问父亲：“五老伯不怕吗？”