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第二百六十五章汇通（第1页）

第二百六十五章汇通

入秋后的江面飘着碎金般的斜阳，沈芋站在牙行二楼的窗前，看着码头方向升起的炊烟。

自从“水路货单”传开，每日黄昏都有商人捧着册子来喝茶谈生意，廊下八仙桌上的茶渍总也擦不干净。

这天傍晚，一个穿藏青绸衫的中年商人捏着货单找上门，袖口金线绣的蝙蝠在烛火下忽明忽暗。

“沈掌柜，我听说你这里能寻到徽州的桐油？”商人掏出银锭敲了敲桌面，“只要能运二十桶到杭州，价钱好说。”

沈芋摩挲着货单上晕开的墨迹，突然想起上个月在苦力歇脚处，听搬运工老李提过有艘徽州船因暴雨滞留。

她连夜打着灯笼赶到工棚，几个汉子正就着月光修补麻绳。

老李抹了把额头的汗：“那船主姓周，急着出手桐油换钱修帆，不过。。。。。。”他压低声音，“码头张二当家的也盯上了这批货，听说要压价三成。”

沈芋沉思片刻，摸出两枚铜钱递给工棚里识字的孩子：“去请霍祁来，再找几个腿脚快的，把周船主请到茶楼。”

三更天的茶楼里，沈芋用炭火煨着新制的陈皮茶，茶香混着周船主浓重的徽州口音在梁间回**。

当张二当家带着打手踹开包厢门时，正撞见沈芋将银票推到周船主面前，账本上明明白白记着市价收购。

“沈掌柜好手段！”张二当家冷笑一声，却被霍祁带人拦住去路。

孩子们举着写满字的货单围在门口，烛火映得“公平交易”四个大字红彤彤的。

此事过后，沈芋的名声传到了府衙。

知府夫人派人送来请柬，邀她去府上谈茶。

沈芋带着阿福和几个女孩，将善育堂自制的香包和茶饼装满竹篮。

踏入朱漆大门时，阿福突然拽住她的衣角：“娘，那些穿绸缎的小姐都盯着我们看。”沈芋蹲下身替他整好衣领：“盯着好，等会儿让她们尝尝咱们的茶，保准忘不了。”

在知府后院的花厅里，沈芋将煮沸的茶汤注入白瓷盏，袅袅热气中飘出桂花的甜香。

知府夫人啜了一口，眉间的胭脂痣随着笑意轻颤：“沈掌柜不仅生意做得精明，连茶道也如此讲究。”

沈芋从袖中取出本货单：“夫人有所不知，这茶是用码头商船运来的桂花窨制，那些做生意的门道，也都是在码头听来的故事。”

回程的马车上，阿福抱着空了的茶篮打盹。

沈芋望着车窗外掠过的灯火，忽然想起初到码头时，小安数桅杆的模样。

如今牙行的灯笼已能照亮半座码头，而善育堂的孩子们，也开始学着辨认货单上的字，在账本上记下第一笔生意。

夜风送来江潮声，她轻轻哼起纤夫的号子，声音混着车轮碾过石板路的声响，在夜色里越传越远。

冬雪初霁时，沈芋在牙行门口挂起了崭新的匾额——“汇通水陆”。

鎏金大字在阳光下熠熠生辉，引得往来客商驻足观望。

就在众人议论纷纷之际，一辆装饰华贵的马车缓缓停在门前，车帘掀开，下来一位身着貂裘的老者，正是扬州赫赫有名的盐商总商汪廷仕。